Ο διαπρεπής μαθηματικός και Πρόεδρος της Επιστημονικής Επιτροπής του Ιδρύματος Αικατερίνης Λασκαρίδη, Καθηγητής Αθανάσιος Φωκάς έλαβε το βραβείο του Ινστιτούτου Τεχνολογίας Caltech της Καλιφόρνια.
Κάθε χρόνο, το Ινστιτούτο Τεχνολογίας Caltech απονέμει την υψηλότερη τιμή για τους αποφοίτους του – το Βραβείο Διακεκριμένου Αποφοίτου – σε ερευνητές οι οποίοι, λόγω προσωπικής δέσμευσης και επαγγελματικής συνεισφοράς, έχουν επιφέρει αξιοσημείωτες επιδράσεις σε έναν τομέα, στην κοινότητα ή στην κοινωνία ευρύτερα.
Ο Αθανάσιος Φωκάς (PhD ’79), ομότιμος καθηγητής Εφαρμοσμένων Μαθηματικών και Θεωρητικής Φυσικής στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ, τιμάται για τις συνεισφορές του στην επιστήμη, την ιατρική και τις τέχνες, συμπεριλαμβανομένων των επιτευγμάτων στις μερικές διαφορικές εξισώσεις, τη μαθηματική φυσική, τις επιστήμες της ζωής και την πυρηνική απεικόνιση για τη διάγνωση και την ανακάλυψη, καθώς και για το έργο του που εξηγεί και ζωντανεύει την επιστήμη και τα μαθηματικά για το κοινό.
Οι συνεισφορές του Φωκά καλύπτουν όλους τους επιστημονικούς κλάδους. Μεταξύ των μαθηματικών με τις περισσότερες αναφορές, ένωσε τις δυνάμεις του με συναδέλφους του για την επίλυση όλων των βασικών ανοικτών προβλημάτων στην αλγεβρική ανάλυση των ολοκληρώσιμων μη γραμμικών μερικών διαφορικών εξισώσεων, εφηύρε μια μέθοδο μετασχηματισμού που φέρει το όνομά του και χρησιμοποιείται στη μαθηματική φυσική και προώθησε ασυμπτωτικές μεθόδους, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων που εφαρμόζονται σε προβλήματα της γενικής σχετικότητας. Οι αλγόριθμοί του έχουν βελτιώσει την πυρηνική απεικόνιση για τη διάγνωση και έχουν χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία της πληρέστερης περιγραφής των ρευμάτων στον εγκέφαλο. Οι ευρύτερες συνεισφορές του στη βιοϊατρική επιστήμη περιλαμβάνουν μοντέλα δυναμικής της λευχαιμίας, της αναδίπλωσης πρωτεϊνών και της δυναμικής των κυμάτων COVID-19.
Ο Αθανάσιος Φωκάς, τις διαλέξεις του οποίου έχουν παρακολουθήσει χιλιάδες άνθρωποι, είναι μέλος της Ελληνικής Ακαδημίας Αθηνών και υπότροφος του Ιδρύματος Guggenheim, του Αμερικανικού Ινστιτούτου Ιατρικής και Βιολογικής Μηχανικής και της Αμερικανικής Μαθηματικής Εταιρείας. Έχει λάβει το βραβείο Naylor της Μαθηματικής Εταιρείας του Λονδίνου, το μετάλλιο Blaise Pascal της Ευρωπαϊκής Ακαδημίας Επιστημών και την ιδιότητα του μέλους του Ελληνικού Τάγματος του Φοίνικα.